La Casa Batmala, situada en la calle General Lastres número 13, es uno de los edificios históricos del casco antiguo de Alcalá la Real.
Frente a un lateral del Ayuntamiento de Alcalá la Real, este inmueble conserva la memoria de una familia que dejó una huella notable en la vida económica y social de la ciudad durante el siglo XIX.
Su nombre procede de la familia Batmala, de origen francés, que se estableció en Alcalá la Real en torno a mediados del siglo XIX. Se trata de la familia de Pablo Batmala Laloya, alcalde republicano en 1931, al que el Ayuntamiento dedicará una calle próximamente.
Los Batmala Laloya llegaron vinculados al comercio, especialmente al textil, y pronto se integraron en las redes mercantiles locales. Su ascenso social fue rápido: además de comerciantes, actuaron como prestamistas, propietarios y figuras influyentes en la sociedad alcalaína.
La casa fue una de las residencias familiares y más tarde tuvo otros usos. Antes de quedar incorporada a funciones municipales, albergó a las monjas mercedarias en el periodo previo a su salida definitiva de la ciudad.
Ese paso de vivienda privada a espacio religioso y finalmente administrativo resume bien la evolución de muchos inmuebles históricos de Alcalá la Real.
Arquitectónicamente, el edificio presenta una fachada pintada con motivos que simulan elementos en perspectiva y una portada adintelada entre columnas, detalles que le otorgan personalidad dentro del entorno urbano tradicional.
Hoy, su valor no reside solo en su aspecto, sino también en la historia social que encierra: la de una familia de origen extranjero que se hizo parte de la historia local y la de un edificio que ha sabido adaptarse a los cambios de la ciudad y que actualmente acoge distintas dependencias municipales.
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Fuentes: RedJaén - Francisco Martín Rosales